5月17日上午10时，伴随着一声长鸣，49596次列车从武汉蛇口物流基地缓缓启动，编组30节车皮，满载硫酸铵等化肥原料1650吨，在吴家山中心站报关后，开往老挝琅勃拉邦火车站。
这是中老铁路开通以来，武汉铁路部门开行的首趟中老国际货运班列，标志着湖北与东南亚的贸易新通道。
目前，武汉已形成中欧班列和中老国际货运班列两条铁路跨境贸易通道。数据显示，2022年1-4月，武汉中欧班列共开行60列，达到64列。截至目前，中欧班列武汉站的货物已遍布欧洲、中亚、西亚。
中老铁路于去年12月3日开通运营，全线采用中国技术标准。列车到达的中老铁路琅勃拉邦站位于中老铁路老挝段中部。是全线重点客货运站，是中老铁路老挝段继万象南站、那堆站、万荣站后第四个开通货运服务的车站。今年3月8日，武汉铁路部门尝试开货车，运到云南昆明王家营西站，然后坐中老国际货运班列。
据了解，中老铁路武汉至琅勃拉邦国际货运班列全程7 -10天，比传统海运方式节省一半以上的运输时间。
